孕灾环境是由大气圈、水圈、岩石圈（包括土壤和植被）、生物圈和人类社会圈所构成的综合地球表层环境。但不是这些要素的简单叠加，而是体现在地球表层过程中一系列具有耗散特性的物质循环和能量流动以及信息与价值流动的过程。孕灾环境的区域差异，决定了致灾因子时空分布特征的背景。孕灾环境的改善，能有效减轻灾害。孕灾环境是由自然与社会的许多因素相互作用而形成的。