火麻草正名为荨麻，为被子植物门、荨麻科、荨麻属一年生或多年生草本植物，我国常用的民族和民间用药，俗称为活麻、线麻、鸡麻风、黄蜂草、哈拉海、蝎子草等。荨麻属植物作为药用植物使用具有悠久的历史，早在公元12世纪的欧洲，荨麻叶就被用来治疗狗咬伤、坏疽、水肿、胸膜炎、肺炎、癣和口疮，荨麻属植物在全世界分布广泛，亚洲西部、欧洲和北非均有生长。