何首乌：鸡屎藤，红骨蛇，蕹菜癀，

形态特征：多年生藤本植物。微粗根茎不结块根，偶有小块根。茎节具膜质托叶。叶互生，具柄，叶片椭圆披针形，形状变化大，基部钝圆形，先端渐尖，表面光滑，全缘或微波缘。夏至秋问开白色或粉红色，密集成圆锥花序，顶生或腋生。花后互片增大。坚果，卵状三角形，黑褐色。

两者区别为来源不同。何首乌藤来源于蓼目蓼科植物何首乌的藤，表面紫红色至紫褐色，具扭曲的纵皱纹。节部略膨大，有侧枝痕。

山药藤来源于薯蓣科薯蓣属植物山药的茎叶。茎通常带紫红色，右旋，无毛。生于山坡、山谷林下、溪边、路旁的灌丛或杂草中；或为栽培。

首乌藤10月采收，首乌藤，秋、冬二季采割，除去残叶，捆成把，干燥。性状本品呈长圆柱形，稍扭曲，具分枝，长短不一，直径4～7mm。表面紫红色至紫褐色，粗糙，具扭曲的纵皱纹。节部略膨大，有侧枝痕。外皮菲薄，可剥离。质脆，易折断，断面皮部紫红色，木部黄白色或淡棕色，导管孔明显，髓部疏松，类白色。无臭，味微苦涩。