1、冰楔作用是指在岩石裂缝内所含的冰融水经反复冻融，体积时涨时缩而造成岩层破碎的作用。

2、在气温下降较快，且持续严寒酷冷的气候条件下，一旦冰脉形成，就会通过冰体逐年冻结与融化交替过程使冰年层生长，使冰脉加宽加深，围岩受到挤压，并贯穿活动层楔入永冻层，在夏节融冰时，下部也不会融化，即冰楔。

最典型是北美五大湖，冰川侵蚀作用形成。五大湖中的苏必利尔湖世界最大淡水湖，五大湖是冰川刨蚀作用形成的冰蚀湖，除密歇根湖外均为美、加两国共有。气候以温带大陆性气候为主，大部分在北温带。地形对气候影响大。