生山里红就是生北山楂。

中草药大部分都有别名，许多是根据产地的地道药材和炮制品种称呼。如菊花浙江的最好，叫杭白菊；山药是河南的好，多叫怀山药。象山楂这味药是蔷薇科的山里红和山楂的成熟果实入药。山里红为北山楂。

山楂为蔷薇科植物山里红、山楂或野山楂的成熟果实。

前两种习称“北山楂”，主产于河南、山东、河北等地，以山东临朐、沂水两地产量大，品质最佳，为全国之冠；野山楂习称“南山楂”，主产于浙江、江苏、以及湖南、河南、四川等地。

在我国，山楂的利用历史已经超过两千年，在《尔雅》《山海经》中都有对山楂的记载。不过，在我国漫长的历史长河中，山楂树最早并不是为大众提供冰糖葫芦的果树，而是用来烧火做饭的薪炭树。在《齐民要术》中，对山楂的描写是这样的：“朹……多种之为薪”。这里的“朹”，就是我国古人对山楂的称呼。

大概是因为山楂的果子明艳醒目，古人才开始培育这种特别的植物。在李时珍的《本草纲目》中，山楂第一次被编入了果部。山楂的广泛使用和食用始于明清时期，从山东开始，逐步扩展到河南、河北、辽宁等省区。至此，山楂在我国才真正有了水果的身份。

【南北山楂大不同】

有意思的是，我们通常吃的山楂并不是同一个物种，而是包括山楂、云南山楂和伏山楂3个物种。其中，山楂几乎统治了我国北方地区，云南山楂则是在南方地区称霸，而伏山楂的地位跟前两者完全没有可比性，它只出现在东北各地。

如何分辨这3种山楂呢？首先，区别最大的是云南山楂，它的叶片通常是浅裂和不裂的，果实并不是像平常见到的浑身通红，而是在黄白色的底色上略加红晕，除此之外，还有土黄和绿色果皮的云南山楂。山楂和伏山楂看起来则非常相近，叶子呈羽毛状，果实通常都是红色的，但是后者的成熟期较早，因在伏天末期成熟，所以才有了“伏山楂”的称呼。

那么，人们常说的“山里红”是不是山楂呢？山里红在一些地方是对山楂的栽培亚种的称呼，通常来说，果实的个头更大。但是在很多时候，山里红不是一个正规的中文名，而是一个俗名。俗名的问题就在于它可能泛指很多种植物，而且在不同的地方，所指代的植物物种可能是不同的。

比如，在东北的一些地区，把果小、味甜、成簇的花楸或者野山楂之类的果实，也叫做山里红。因此，山楂和山里红并不存在严格的对应关系，是不是一个种，取决于当地的俗称习惯。

山楂分为东山楂与南山楂,属药食两用品种。均具有"消食化积、行气散淤、消腥膻油腻等功效。它们的区别是：

1、生长区域不同。

南山楂，常指生长在安徽、浙江等南方地区的山楂。北山楂，则是生长在河南、河北、山东等北方地区的山楂。

2、形状不同。

北山楂为圆形片，皱缩不平，果肉深黄色至浅棕色。，中部横切片具5粒浅黄色果核，但核多脱落而中空。

南山楂果实近球形或扁球形，红色或黄色，小核内面两侧平滑。

3、别称不同。

北山楂，又名红果、山里红、酸楂。南山楂，一般指野山楂，又名红果子、小叶山楂。