土壤总孔隙度只能说明土壤中固相物质容积与孔隙容积（水和气的容积之和）的数量之比，而不能反映土壤孔隙“质”的差别。因为孔隙的粗细对土壤水分和空气的传导，植物根系的穿扎以及养分的吸收等方面的作用是不同的，所以孔隙的粗细（大小）比例比总孔隙度显得更为重要。根据孔隙中的土壤水吸力大小及有效性 シ将土壤孔隙划分为以下三种类型。
非活性孔隙非活性°孔隙又叫无效孔隙，束缚水孔隙或微孔隙，是土壤中最细的孔隙。其当量孔径小于０．００２ｍｍ，根毛和微生物不能进入此孔隙，保持在这种孔隙中的水分被土粒强烈吸附，植物很难吸收利用，土壤中土粒愈细，无效孔隙愈多，这种孔隙的总体积很小，一般可以忽略。
毛管孔隙这种孔隙的当量孔径为０．２～０．００２ｍｍ，具有毛细管作用，水分借毛管弯月面力保持在内，并靠毛管力向方向移动。这种孔隙中的水分是保证植物生长的有效水分，但透气能力较低，植物细根，原生动物和真菌不能进入毛管孔隙中，但根毛和细菌可在其中生活，一般称这种孔隙为小孔隙。
通气孔隙如果土壤孔隙的当量孔径大于０．２ｍｍ，就不具有毛细管作用♒，水分在重力的作用下迅速排出土体☪，后下渗补充地下水，成为水分和空气的通道，并经常为空气所占据，故称为通气孔隙或大孔隙。大孔隙的多¿少直接影响着土壤透气和渗水能力，即决定土壤的通透性能。它是原生动物、真菌和根毛的栖身地。从农业生产需要来看，旱作土壤耕层通气孔隙应保持在１０％以上，大小孔隙之比为１··２～１··４较为合适。
