纯碱的最大用途是生产玻璃。1.纯碱可以作为玻璃制造中的一种重要原料，一般用于玻璃加工中去除杂质，从而产生高品质的玻璃制品。2.纯碱还可用于制造香皂、肥皂和化妆品等，以及纺织品染色、制纸和人造丝等工业中。
是重要的化工原料之一,用于制化学品、清洗剂、洗涤剂、也用于照相术和制医药品。
绝大部分用于工业，一小部分为民用。在工业用纯碱中，主要是轻工、建材、化学工业，约占2/3；其次是冶金、纺织、石油、国防、医药及其它工业。玻璃工业是纯碱的最大消费部门，每吨玻璃消耗纯碱0.2吨。化学工业用于制水玻璃、重铬酸钠、硝酸钠、氟化钠、小苏打、硼砂、磷酸三钠等。冶金工业用作冶炼助熔剂、选矿用浮选剂，炼钢和炼锑用作脱硫剂。印染工业用作软水剂。制革工业用于原料皮的脱脂、中和铬鞣革和提高铬鞣液碱度。还用于生产合成洗涤剂添加剂三聚磷酸钠和其他磷酸钠盐等。
1、做面条、面包、馒头等，在制作过程中加入适量食用纯碱，能够让面团迅速涨发；
2、去油污，洗碗时用100:1水加碱的比例，将抹布放入其中浸泡，然后擦拭顽固污渍即可；
3、清洗毛巾或衣服上的污渍，温水加碱在污渍处，揉搓几次就可以去除。
食用纯碱就是我们常说的碱，为纯碱(碳酸钠)(化学式Na2CO3)与小苏打(碳酸氢钠)(化学式NaHCO3)的混合物，小苏打是由纯碱的溶液或结晶吸收二氧化碳之后的制成品。
