1、蝉蜕就是蚱蝉的蜕壳。蚱蝉的成虫在我们这里叫做知了，幼虫叫知了猴。现在就可以听到知了的叫声了，晚上去逮知了猴的人很多，知了猴可食用，从前困难时期无论煎炸都是难得的美味。没有被人们逮到的知了猴，一般在夜间把外壳脱掉，变化成知了飞走，留下外壳挂在树枝或树叶上，学名就是蝉蜕。在上世纪七八十年代，农村的药材组就收蝉蜕，大概就是药用了。
2、蝉蜕是发散风热药，性味咸甘寒，归肝肺二经。蝉蜕性味甘寒，其气清虚，能宣肺、平肝，故可散风清热，宣肺透疹，退翳明目，又能息风定惊。所以常用来治疗风热郁肺之咳嗽音哑，咽喉疼痛；热极生风之小儿惊风，痉挛，夜啼，破伤风；风热郁表之风疹，麻疹，皮肤瘙痒；风火上攻之目赤翳障，羞明涩痛。蝉蜕可水煎服，用量一般为3-6克，研末服一般用量为1-2克。
3、蝉蜕常与其他药物配伍使用。与薄荷、菊花配伍以治风热表证，风盛之皮肤瘙痒，目昏生翳；用于惊风痉挛，常与全蝎、僵蚕配伍使用，功效尤强；与胖大海同用的海蝉散，治肺热声哑；用薄荷汤调敷蝉蜕下半截之蝉花散，治小儿夜啼，均是药简效高之方。
4、蝉蜕疏散之力较强，故虚证及无风热者不宜用。
蝉蜕性味甘寒，入肝、肺经，具有祛风热、透疹止痒、去翳明目、熄风解痉的功效。临床上常用于外感风寒或温病，可与荆芥、薄荷、金银花等药物配伍。对于麻疹初发、疹不畅、风疹、荨麻疹、皮肤瘙痒，可与牛蒡子、薄荷、葛根联合使用，彻底根除麻疹。对于风疹，可与荆芥、蒺藜等草药配伍，祛风止痒。
蝉蜕别名:蝉退、蝉衣、虫蜕、蝉壳、蚱蟟皮、知了皮，金牛儿、枯蝉。
全形似蝉而中空，稍弯曲，长约3厘米，宽约2厘米。黄棕色，半透明，有光泽。头部触角多已脱落，复眼1对横生，略突出，透明。额部突出，上唇宽短，下唇延长成管状。胸部背面有“十”字形裂口，两侧具2对小翅；腹面有足3对，前l对粗壮具齿。腹部圆，具9条环节纹。体轻易碎。无臭，味淡。
蝉蜕性寒，味甘。归肺经、肝经。具有散风除热、利咽透疹、解痉、退翳的功效。属解表药下属分类的辛凉解表药。
药理研究表明，蝉蜕含有角蛋白、24种氨基酸和大量的甲壳质、壳聚糖。有抗惊厥作用及镇静，镇痛、解热、免疫抑制、抗过敏、抗肿瘤等作用，还能使心率减慢。动物实验表明，蝉蜕对机体免疫功能和变态反应有明显的抑制作用;其水提液在体外对艾氏腹水癌细胞显示出高度抗肿瘤活性。
临床应用：用量3~6克；内服煎汤或入丸、散；外用适量。煎水洗或研末敷。用治风热感冒、咽痛、音哑、麻疹不透、风疹瘙痒、目赤翳障、惊风抽搐、破伤风。
保健应用:1.蝉蜕、薄荷各30克，为细末，黄酒调服，每日3次，每服5克。用于治疗过敏性水土不服所致的皮肤瘙痒症。
2.蝉蜕、鸡内金、车前子等份为末，每日2次，每服6克。用于治疗利水消肿。
3.蝉蜕、胖大海、僵蚕等份，水煎服。用于治疗肺热声哑。
4.蝉蜕3克，芫荽、浮萍各9克，荆芥6克。水煎服，治疹不透。
5.蝉蜕、麻黄各4.5克，浮萍、槐花各6克，黄连、甘草各3克。水煎2次，早晚各服1次。治疗荨麻疹、湿疹、药物疹、漆过敏。
6.蝉蜕45克，黄荆子15克，共研末，炼蜜丸，每日3次，每服6克，治过敏性哮喘。(发作，可增至9～12克)。
7.蝉蜕3克，薄荷3克，胖大海2个。或蝉蜕、诃子、石斛各3克，泡茶饮。或蝉蜕二钱，滑石一两，麦冬四钱，胖大海5个，桑叶、薄荷各二钱，泡水茶饮。预防声带疲劳而嘶哑。
8.蝉蜕不拘多少。为末掺在伤口，治疗破伤风以散毒。
注意事项：1.孕妇及体弱肢冷者忌服。2.常用量3～10克。
