刚挖的大芸建议使用窖藏法储存：在冻土层的临界线以下挖一坑，将新鲜肉苁蓉在天气冷凉之时埋入土中，第二年取出晒干。
1.生长环境从生长环境上区分,野生肉苁蓉主要生长在纯沙漠地带,生长过程无任何人工干预,野生肉苁蓉的沙土细腻,所以野生肉苁蓉表皮一般比较光滑细腻,条形顺直;而种植肉苁蓉主要生长在城市周边的戈壁滩,属于半荒漠地区,沙土混合,土壤硬度较大,所以种植肉苁蓉表皮形态一般都不十分平整。
2.寄主不同荒漠肉苁蓉主要寄生在梭梭树根部,而管花肉苁蓉主要寄生在红柳根部。野生肉苁蓉寄生在梭梭根部,主要产地为内蒙古拉善地区,野生肉苁蓉因多糖含量大,晒干后非常柔软,简称软大芸或油苁蓉,荒漠野生肉苁蓉松果菊苷含量100克中含0.3克左右。因产量稀少,一般市场上很难买到正宗的阿拉善野生肉苁蓉,一般中药房选用管花肉苁蓉比较广泛。
要找到苁蓉，要先找到梭梭、白梭梭等植物。
肉苁蓉，是列当科肉苁蓉属植物。
别名寸芸、苁蓉、查干告亚。
肉苁蓉，是高大草本，高40至160厘米，大部分地下生。
茎不分枝或自基部分2至4枝，下部直径可达5至15厘米，向上渐变细，直径2至5厘米。
叶宽卵形或三角状卵形，长0.5至1.5厘米，宽1至2厘米，生于茎下部的较密，上部的较稀疏并变狭，披针形或狭披针形，长2至4厘米，宽0.5至1厘米，两面无毛。花序穗状，长15至50厘米，直径4至7厘米；花序下半部或全部苞片较长，与花冠等长或稍长，卵状披针形、披针形或线状披针形，连同小苞片和花冠裂片外面及边缘疏被柔毛或近无毛；小苞片2枚，卵状披针形或披针形，与花萼等长或稍长。
花萼钟状，长1至1.5厘米，顶端5浅裂，裂片近圆形，长2.5至4毫米，宽3至5毫米。花冠筒状钟形，长3至4厘米，顶端5裂，裂片近半圆形，长4至6毫米，宽0.6至1厘米，边缘常稍外卷，颜色有变异，淡黄白色或淡紫色，干后常变棕褐色。雄蕊4枚，花丝着生于距筒基部5至6毫米处，长1.5至2.5厘米，基部被皱曲长柔毛，花药长卵形，长3.5至4.5毫米，密被长柔毛，基部有骤尖头。
子房椭圆形，长约1厘米，基部有蜜腺，花柱比雄蕊稍长，无毛，柱头近球形。蒴果卵球形，长1.5至2.7厘米，直径1.3至1.4厘米，项端常具宿存的花柱，2瓣开裂。种子椭圆形或近卵形，长约0.6至1毫米，外面网状，有光泽。花期5至6月，果期6至8月。
喜生于轻度盐渍化的松软沙地上，一般生长在沙地或半固定沙丘、干涸老河床、湖盆低地等，生境条件很差。适宜生长区的气候干旱，降雨量少，蒸发量大，日照时数长，昼夜温差大。土壤以灰棕漠土、棕漠土为主。寄主梭梭为强旱生植物。肉苁蓉多寄生在其30至100厘米深的侧根上。生于海拔225至1150m的荒漠中，寄生在藜科植物梭梭、白梭梭等植物的根上。
